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El norte de África —Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Túnez y Sudán— se enfrenta a importantes retos debido al cambio climático, que perturba cada vez más las economías de la región, dependientes de la agricultura, la pesca y el turismo. Por lo tanto, las iniciativas de mitigación del cambio climático, incluido el despliegue de energías renovables, son fundamentales para la resiliencia climática de la región, al tiempo que se sigue desarrollando sus economías. Afortunadamente, la región cuenta con un inmenso potencial de energías renovables, especialmente energía solar y eólica, lo que la convierte en una candidata ideal para una transición energética basada en las energías renovables.
Como el mayor mercado energético del continente africano, la región —excepto Sudán— se caracteriza por un notable desarrollo socioeconómico, industrialización y acceso a energías modernas. Estas características, combinadas con su enorme potencial en energías renovables, podrían permitir a África del Norte situarse a la vanguardia de la transición energética mundial.
El argumento comercial a favor de las energías renovables en el norte de África es sólido; los costes de las tecnologías solar y eólica se han reducido significativamente. Como resultado, el norte de África lidera el continente africano en la implantación de nuevas instalaciones eólicas y solares a escala industrial, y alberga casi la mitad de la capacidad total instalada de generación de energía eólica de África, así como una quinta parte de su capacidad de generación de energía solar conectada a la red.
El norte de África también está bien posicionado para convertirse en un importante productor y exportador de hidrógeno verde. Con un alto potencial de energías renovables que puede explotarse a bajo coste y la proximidad geográfica a Europa, donde está aumentando la demanda de hidrógeno verde o basado en energías renovables, muchos países del norte de África han firmado acuerdos con otros países y empresas privadas para explorar proyectos piloto de producción y exportación de hidrógeno verde.
Sin embargo, es necesario aumentar las inversiones en la región. A excepción de 2017, cuando las inversiones alcanzaron un máximo de 5700 millones de dólares estadounidenses, estas se han mantenido por debajo de los 3000 millones, cayendo hasta los 2400 millones en 2021. Las inversiones también deben distribuirse de forma más equitativa. Hasta ahora, la mayor parte de las inversiones se concentran en Marruecos y Egipto.
Contrariamente a la tendencia mundial en el período 2013-2020, que muestra que la financiación del sector privado es la principal fuente de financiación para el desarrollo de las energías renovables, en el norte de África la financiación pública desempeña un papel mucho más importante. Los bancos multilaterales de desarrollo, las instituciones financieras de desarrollo, las agencias de crédito a la exportación, los fondos de garantía y los reaseguros privados han proporcionado financiación directa, apoyo para la mitigación de riesgos y asistencia técnica, con el fin de ayudar a crear una cartera regular de futuros proyectos de energía renovable en la región.
Además, la inversión en energías renovables genera importantes beneficios en términos de creación de empleo, superando a los combustibles fósiles entre dos y cinco veces por cada dólar invertido. Con su considerable y cualificada mano de obra, el norte de África tiene la oportunidad de beneficiarse del potencial de creación de empleo, impulsado por políticas adecuadas en materia de mercado laboral y educación, incluidos programas de formación técnica y profesional. Si bien las subastas competitivas se están convirtiendo en el principal instrumento para impulsar las inversiones en energías renovables, en el futuro, políticas complementarias como la medición neta y las tarifas reguladas podrían impulsar aún más las inversiones, acercando a la región a sus objetivos socioeconómicos, incluida la Agenda 2030.
Más información sobre las políticas recomendadas para el norte de África en este informe: https://www.irena.org/Publications/2023/Dec/North-Africa-policies-and-finance-for-renewable-energy
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